أعلن إيلون ماسك، مؤسس شركة سبيس إكس، عن موعد إطلاق مركبته الفضائية ستارشيب نحو المريخ. ستكون المركبة حاملةً الروبوت البشري أوبتيموس من تسلا. ومن المتوقع أن تنطلق في نهاية العام المقبل.
في منشور له على منصة « إكس »، ذكر ماسك أن عمليات الهبوط الأولى على المريخ قد تبدأ في 2029. ومع ذلك، يتوقع ماسك أن يكون عام 2031 هو التاريخ الأكثر ترجيحًا لتحقيق هذا الهدف.
في مؤتمر هاتفي مع المستثمرين في أبريل 2024، صرح ماسك أيضًا أن الروبوت أوبتيموس سيتولى مهام صناعية في المصانع بحلول نهاية 2024. كما يواصل ماسك جهوده لتطوير تقنيات فضائية جديدة بهدف تحقيق حلم استيطان البشر للمريخ.
في سياق آخر، أشارت وكالة رويترز في نوفمبر إلى أن حلم ماسك قد يصبح أولوية وطنية في ظل رئاسة دونالد ترامب. هذا قد يؤدي إلى تغييرات في برنامج ناسا وتقديم دعم أكبر لشركة سبيس إكس.
تعد مركبة ستارشيب أساسية في استراتيجية سبيس إكس المستقبلية. ستوسع قدرات الشركة في إطلاق الأقمار الصناعية. في الوقت الحالي، تهيمن سبيس إكس على هذا القطاع بفضل صاروخ فالكون 9 القابل لإعادة الاستخدام جزئيًا. في النهاية، تمثل ستارشيب خطوة هامة نحو تحقيق حلم ماسك في استيطان المريخ بشكل دائم.
