تسارعت الاستعدادات في الفاتيكان من أجل الاجتماع السري لاختيار بابا جديد اليوم الجمعة، حيث أثبت رجال الإطفاء مدخنة فوق سطح كنيسة سيستين والتي سوف تشير إلى انتخاب خلف لفرنسيس الأول بانبعاث الدخان منها.
وشوهد رجال الإطفاء في الفاتيكان على سطح كنيسة سيستين وهم يثبتون المدخنة؛ وهي لحظة رئيسية في الاستعداد للاجتماع السري الذي يقام في السابع من ماي الجاري.
وبعد كل جولتين من التصويت في كنيسة سيستين، تُحرق أوراق اقتراع الكرادلة في فرن خاص لتشير إلى النتيجة للعام الخارجي.
وحال لم يتم اختيار أي بابا، تُخلط بطاقات الاقتراع مع خراطيش تحتوي على بيركلورات البوتاسيوم والأنثراسين (أحد مكونات قطران الفحم) والكبريت لإنتاج دخان أسود.
ولكن إذا كان هناك فائز، يتم خلط بطاقات الاقتراع المحترقة مع كلورات البوتاسيوم واللاكتوز وراتنج الكلوروفورم لإنتاج الدخان الأبيض.
وانبعث الدخان الأبيض من المدخنة في الاقتراع الخامس يوم 13 مارس 2013، حيث جرى بعد وقت قصير تقديم الكاردينال خورخي ماريو بيررجوليو للعالم باسم البابا فرنسيس من شرفة كاتدرائية القديس بطرس.
وقام رجال الإطفاء بتثبيت المدخنة فيما وصل الكرادلة الفاتيكان من أجل يوم آخر من المناقشات قبل الاجتماع السري، بشأن احتياجات الكنيسة الكاثوليكية مستقبلا ونوع البابا المطلوب لإدارتها.
وتشمل تلك المشاورات كل الكرادلة؛ بمن فيهم من تجاوز عمرهم الثمانين عاما، المؤهلين للتصويت في الاجتماع السري نفسه.
وعلى مدار الأيام الأخيرة، تلقوا تقارير بشأن الوضع المالي السيء للفاتيكان، وأتيحت لكل منهم فرصة الحديث عن الأولويات المستقبلية والمشاكل التي كانوا حددوها خلال فترة بابوية فرنسيس.
