أعرب الرئيس الروسي فلاديمير بوتين عن شكره لولي العهد السعودي الأمير محمد بن سلمان على دوره في المفاوضات التي أسفرت عن تبادل السجناء بين روسيا والولايات المتحدة.
وأشار بوتين خلال كلمته في الجلسة العامة لمنتدى الشرق الاقتصادي في فلاديفوستوك إلى أن صفقة تبادل السجناء التي تمت في 1 أغسطس الماضي جاءت نتيجة لجهود عدة دول، من بينها المملكة العربية السعودية. وقال بوتين: « لقد ساهم ولي العهد السعودي بشكل فعّال في المراحل الأولى من العمل على هذا الملف، ونحن ممتنون له على هذه الجهود، التي أسهمت في نهاية المطاف في عودة مواطنين روس إلى وطنهم ».
وأضاف الرئيس الروسي أن الرئيس التركي رجب طيب أردوغان قد قدم بلاده كمنصة لإتمام هذه التسوية، مشيرًا إلى أن عدة دول، عربية وغير عربية، أبدت إرادة طيبة أسهمت في تحقيق نتائج إيجابية ترضي جميع الأطراف المعنية.
وأكد بوتين أن « أهم نتائج هذه العملية كانت بلا شك عودة مواطنين إلى ديارهم، ومن بينهم من كانوا ينفذون مهام خاصة لخدمة الوطن في الخارج ».
يُذكر أن عملية التبادل التي جرت في 1 أغسطس الماضي كانت الأكبر من نوعها في السنوات الأخيرة، حيث شملت 26 سجينًا من 7 دول. استعادت روسيا في إطار هذه العملية مواطنين روس كانوا قد اعتقلوا في دول غربية بتهمة العمل لصالح الاستخبارات الروسية، فيما أطلقت موسكو سراح 16 شخصًا من بينهم أمريكيون، ألمان، وروسيون كانوا مدانين في روسيا بتهم مختلفة.