أعلنت لطيـفة شامبرز، شريكة حياة الفنان العالمي جيمي كليف، وفاة النجم الجامايكي عن عمر يناهز 81 عاماً، وذلك في منشور عبر حسابها الرسمي على إنستغرام. وأوضحت أن الوفاة جاءت نتيجة نوبة صرع تسببت في التهاب رئوي أدى إلى تدهور حالته الصحية.
وأكدت شامبرز أن دعم الجمهور حول العالم كان «قوّته الدافعة طوال مسيرته»، مشيرة إلى تقديره الكبير لمحبة معجبيه.
ويُعد جيمي كليف أحد أبرز رموز موسيقى الريغي، حيث حقق شهرة عالمية من خلال أعمال خالدة مثل:
- I Can See Clearly Now (1994)
- Reggae Night (1983)
- Many Rivers to Cross (1969)
وُلد كليف، واسمه الحقيقي جيمس شامبرز، في 30 يوليو 1944 خلال إعصار ضرب منطقة سانت جيمس في شمال غرب جامايكا. انتقل في الخمسينيات مع والده إلى العاصمة كينغستون بحثاً عن فرصة في عالم الموسيقى، ليحقق شهرته الأولى وهو في الرابعة عشرة بأغنيته Hurricane Hattie.
طوال مسيرته، أصدر الفنان الراحل أكثر من 30 ألبوماً، وأحيا حفلات في أبرز المدن حول العالم، من باريس إلى البرازيل، كما شارك في معرض نيويورك الدولي سنة 1964. وفي العام الموالي، دعاه المنتج الشهير كريس بلاكوِل (مكتشف بوب مارلي) للعمل معه في المملكة المتحدة.
خاض جيمي كليف أيضاً تجربة ناجحة في السينما من خلال فيلم The Harder They Come (1972)، الذي كان له دور محوري في التعريف بموسيقى الريغي دولياً، وكشف عن الواقع الاجتماعي الصعب في جامايكا.
كان كليف معروفاً بموسيقاه ذات الروح الاحتجاجية، وقد وصف بوب ديلان أغنيته Vietnam بأنها «أفضل أغنية احتجاجية كُتبت على الإطلاق». كما تعاون خلال مسيرته مع أسماء فنية كبرى مثل الرولينغ ستونز، وإلفيس كوستيلو، وآني لينوكس، وبول سايمون.
نال جيمي كليف جائزة غرامي مرتين، أولاهما سنة 1984 عن ألبوم Cliff Hanger، والثانية سنة 2012 عن Rebirth. كما حصل على وسام Order of Merit، أعلى تكريم فني وعلمي في جامايكا، وتم إدخاله إلى قاعة مشاهير الروك آند رول سنة 2010.