استخدام مكيف الهواء يعد ضروريًا في فصل الصيف، لكن دراسة جديدة حذرت من المخاطر الصحية التي قد تصاحب استخدامه بشكل غير صحيح. بحسب الدكتورة لودميلا كاتاناخوفا، فإن مكيف الهواء يمكن أن يسبب مشاكل صحية نتيجة تغير نوعية الهواء في الغرفة المكيّفة ووجود الكائنات الحية الدقيقة والفيروسات داخل المكيف.
تشمل المخاطر الصحية المحتملة عند استخدام مكيف الهواء دون تنظيفه بانتظام، أو عند استخدامه لفترات طويلة، الإصابة بعدوى مرضية مثل البكتيريا والفطريات والفيروسات. كما يمكن أن يسبب مكيف الهواء نزلات البرد، التهاب الجيوب الأنفية، والتهاب الغشاء المخاطي للأنف، والتي تتفاوت بين الحادة والمزمنة.
أحد أخطر الأمراض المرتبطة باستخدام مكيف الهواء هو التهاب السحايا، الذي يمكن أن يكون مميتًا إذا لم يتم علاجه بسرعة. النوع البكتيري من التهاب السحايا يعد الأكثر خطورة، حيث يمكن أن يسبب وفاة نصف المصابين في غضون 24 ساعة، بينما يعاني الناجون من مضاعفات خطيرة مثل فقدان السمع والبصر.
بالإضافة إلى ذلك، يمكن أن يؤدي استخدام مكيف الهواء إلى الإصابة بداء الفيالقة، وهو مرض معدٍ تسببه بكتيريا تعيش في المياه وتتواجد عادة في أنظمة تكييف الهواء. أعراض هذا المرض تشمل الحمى وأعراض تشبه الإنفلونزا، وقد يتطور إلى التهاب رئوي.
للحفاظ على الصحة، توصي الأخصائية بتنظيف مكيف الهواء بانتظام، وعدم استخدامه لفترات طويلة، وضبط درجة حرارة المكيف لتكون أقل من درجة حرارة الهواء الخارجي بـ5-7 درجات فقط. هذه الإجراءات يمكن أن تقلل من مخاطر الإصابة بالأمراض المرتبطة باستخدام مكيف الهواء.
