فقدان الطول مع التقدم في العمر يحدث نتيجة لتآكل العظام، ترقق الغضاريف، وتقلص العضلات. يبدأ هذا التغير من سن الثلاثين ويتسارع مع الوقت، حيث تتحلل العظام القديمة بسرعة أكبر مما يمكن للجسم تعويضها، ويترقق الغضروف بين الفقرات، وتضعف العضلات، مما يؤدي إلى انحناء العمود الفقري وفقدان الطول.
الرجال يفقدون حوالي 3 سم من الطول بين سن 30 و70 عامًا، ويصل إلى 5 سم بحلول الثمانين، بينما تفقد النساء حوالي 5 سم، ويصل إلى 8 سم في نفس الفترة. يمكن الحد من فقدان الطول من خلال التغذية الجيدة والتمارين الرياضية، بينما تساعد بعض الأدوية في علاج هشاشة العظام.
