تم قتل إمام يوم الأربعاء الموافق 3 يناير برصاصة خارج إحدى المساجد في نيوارك بالقرب من نيويورك، وفقًا للمسؤولين استبعدوا في المقام الأول أن تكون الجريمة ذات طابع عنصري.
و أعلن وزير العدل في ولاية نيوجيرسي (المعادل المحلي لوزير العدل)، ماثيو بلاتكين، في مؤتمر صحفي: « ليس لدينا حاليًا معرفة بدافع هذه الجريمة، ولكن الأدلة التي تم جمعها حتى الآن لا تشير إلى أنها جريمة مستندة إلى تحيز أو إرهاب داخلي ».
و أوضح القاضي ونائبه في مقاطعة إيسكس، تيد ستيفنز، أن الإمام حسن شريف، الذي كان يعد شخصية محلية في نيوارك، تعرض لإطلاق النار في الشارع صباح الأربعاء وتوفي في وقت لاحق في المستشفى. كما أكد ستيفنز أن فرضية « الإرهاب » تم استبعادها أيضًا، مشيرًا إلى الهجمات العنصرية من قبل متطرفين.